「菊花賞・Ｇ１」（２５日、京都）

　コントレイルの三冠達成に、待ったをかけるのは果たしてどの馬か－。神戸新聞杯２着から逆転を狙うヴェルトライゼンデは２１日、栗東ＣＷで鋭い伸びを披露。前走からの上昇度が著しい。

　充実気配が漂う。ヴェルトライゼンデは栗東ＣＷでレースガーデン（４歳３勝クラス）を３馬身前に置き、しっかりと折り合いをつけて運ぶ。直線に向いてゴーサインが出されると鋭く反応。６Ｆ８４秒３－３７秒７－１１秒７で、最終的には半馬身差遅れだったのものの、力強く伸びて状態の良さをアピールした。

　２週連続で騎乗した池添は「直線に向いてから自分で手前を変えているし、そこからしっかり伸びていた。いい動きをしていた」と大絶賛。「一度使われての上積みは先週の時点で感じていたし、きょうも状態が上がっていると感じた」と先週からの上積みを感じていた。

　骨折明けで秋初戦に予定していたセントライト記念を、中間の熱発のために見送り。スライドした神戸新聞杯では２着に入り、ダービー３着馬の底力を示した。鞍上は「いい過程ではない上に大外枠で、２コーナーでは不利を受けた馬のあおりも受けた。それでも、直線は外に出してから力のあるところを見せた」と、世代トップクラスの能力を改めて強調した。

　父のドリームジャーニーは池添とのタッグで春秋グランプリ制覇などＧ１・３勝。また同じ池江厩舎で１１年にオルフェーヴルで三冠制覇を成し遂げている。指揮官も「池添君にうちの厩舎はたくさんＧ１を勝たせてもらっている。今回もＧ１獲りを目指したい」と心強い手綱に信頼を寄せていた。

　半兄は１９年の菊花賞馬ワールドプレミア。「３冠の中で一番合うんじゃないかな」と両者とも口をそろえて、適性を感じ取る。打倒コントレイルへ－。淀の長丁場で、過去４度後じんを拝したライバルを逆転してみせる。