「グランプリ・ＳＧ」（１７日開幕、住之江）

　◆男子５位・桐生順平　　

　今年の桐生は賞金を着実に上積みした。ＳＧ７大会は全て予選を突破し、オールスター、メモリアルでは優出。Ｇ１は３勝（関東地区選、住之江周年、福岡周年）をマークした。「２ｎｄから行けた方が大きい。気温の変化が見られるから」。シード権を得られるベスト６に入って、６年連続のグランプリ出場を決めた。

　１７年に黄金のヘルメットをかぶった感激は忘れていない。「やることは変わらない。いつも通り自分の仕事をするだけ。（グランプリは）１回勝っているが、何回でも勝ちたい。しっかり走りたいと思う」と２回目の戴冠を狙っている。

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　「クイーンズクライマックス・プレミアムＧ１」（２８日開幕、徳山）

　◆女子５位・寺田千恵

　女子の第一人者らしく、寺田が今年も年末の大舞台に名を連ねた。２０１９年は地元の児島で開催されたＧ２・レディースオールスターで優勝。「前半は調子が良かったけど、温水パイプが外れた頃からおかしくなって、自分を見失いかけて…」。近況は上半期の勢いはないが、８年連続の出場をつかみ取った。

　徳山は「イメージはあまり良くない」と苦手意識を持つが、Ｇ１初Ｖ（０７年・レディースチャンピオン）を飾った実績がある。「レディースチャンピオンを優勝できたし、思い出には残っている」と、きっかけをつかんだ水面で、歴戦の手腕を発揮する。