「新馬戦」（９日、阪神）

　期待の良血馬が、満を持してデビューする。プレミアムギフト（牝、父オルフェーヴル、栗東・高野）が、日曜阪神５Ｒ（芝２０００メートル）にスタンバイ。無傷３連勝で朝日杯ＦＳを制し、昨年の最優秀２歳牡馬ダノンプレミアムの半妹だ。

　７月上旬から、栗東坂路を中心に約２カ月間も丹念に乗り込んだ。高野師は「なかなかオーナーの期待に見合う動きを見せられなかったが、ようやく動くようになってきました」とうなずく。

　約５１０キロと牝馬とは思えない雄大な馬格を備え、大跳びで迫力のある走りが魅力。「体は大きいですが、バランスがいいきれいな馬です。ワンペースなところがあるので、それがいい方に出てくれれば」。そう期待を込め、「ルックスの良さはお兄さんと似ていると思いますね。走る馬の顔をしていますよ」と声を弾ませる。

　「ギアチェンジが苦手な馬で、まずはこの距離からと思っています。脚元の弱い血統ですし、無事にいってくれれば」。半兄も初陣を飾った阪神から、飛躍への第一歩を踏み出す。