「シルクロードＳ・Ｇ３」（２８日、京都）

　重賞初Ｖに期待が高まる。水口とセカンドテーブルはコンビを組むこと１３回。昨年のＣＢＣ賞は鼻差２着と悔しさを味わった。「自信があったけど、ああいう結果になった。重賞でやれることが分かって良かった」と水口はうなずく。

　レース中の骨折により、今回は約７カ月ぶり。「加減していないし、仕上がりは全く問題ない」。付きっきりで攻め馬に騎乗して手応えをつかむ。自身は１６年の１１月から池江厩舎の調教を手伝い始め、今年の１月２１日に厩舎所属となった。「勉強になる。それがセカンドテーブルの騎乗にも生きれば」

　相棒とのコンビで迎える重賞は今回で６度目を迎える。「重賞タイトルは馬の方が先輩（１４年京王杯２歳Ｓ）なので、何とか追いつきたい」と力を込めた。デビュー８年目で念願のタイトルをつかむ。