「日本ダービー・Ｇ１」（２９日、東京）

　師匠、そして同門には負けられない。２歳王者リオンディーズの角居師とともに助手時代、スマートオーディンを送り込む松田厩舎に所属していたのが、皐月賞２着馬マカヒキで初Ｖに挑む友道師。ともに“打倒・師匠”に燃えている。

　全休日明けの２４日朝。皐月賞２着馬マカヒキは角馬場から栗東ＣＷを半周し、坂路をゆったりと駆け上がった。「日曜（２２日）に速いところをやりましたが、いつも通りの状態に戻っています。落ち着きもありますし、皐月賞時と比べてもいいですね」と話した大江助手の表情は明るい。

　開業１６年目。４度目の挑戦にして、最大のチャンスを迎えた友道師だが、０２年に技術調教師としてタニノギムレットのＶを見届けている。師匠の松田師から得たものは大きい。「今のウチの調教パターンは松田先生が作ったと言ってもいいんじゃないかな。集団調教や、昼から引き運動をしないなど、研究熱心だったよね」。

　松田厩舎在籍時は、当時調教助手だった角居師とともに屋台骨を支え、幾多の名馬の調教に携わった。「３人でご飯を食べたり、話し込んだりもした」と懐かしそうに振り返るが、勝負事に情けは無用。巡ってきた好機を逃す訳にはいかない。師弟＆同門対決を制して、ダービートレーナーの称号を手にしてみせる。