「紫菊賞」（１７日、京都）

　２連勝を飾り、さらなる高みへと向かいたい。素質馬の宝庫・藤原英厩舎のシルバーステートは近親に０５年の牡馬クラシックで２、３、４着と奮闘を重ね、０６年の京都記念を制したシックスセンスなどが名を連ねるディープインパクト産駒。「ここまで順調ですよ」と瀬戸助手は仕上がりに自信をのぞかせた。

　その勝ちっぷりから、早くも来春のクラシック候補に躍り出たと言ってもいいだろう。頭差２着に終わった新馬戦のうっぷんを晴らすかのように、２戦目は後続に５馬身差をつけてレコードＶを決めた。「思えば、デビュー戦は仕上がり切っていなかったし相手も強かったですね。（初Ｖ後は）放牧を挟んで馬は大きくなっているし、いい感じです」と成長ぶりに目を細める。

　１週前には栗東ＣＷで、昨年のマイルＣＳで２着に好走した僚馬フィエロ（６歳オープン）に馬なりのまま３馬身半差で先着した。「走り過ぎるので心配な面もある。だからオープンではなく、５００万下からの始動になったんだと思うし、無事に行ってくれれば」。着実にステップアップして、ビッグタイトルに照準を合わせていく構えだ。