「オークス・Ｇ１」（２４日、東京）

　反撃の態勢は整った。桜花賞１０着のココロノアイが２０日、美浦坂路で４Ｆ５２秒７の破格と言える時計を計時。２位に１秒３差をつけるこの日の１番時計を記録した。ラスト１Ｆはセーブして１４秒１と控えめの時計となったものの、テンから軽快に飛ばして、絶好の動きを披露してみせた。

　騎乗した横山典は納得の表情だ。「良かったね。先週のウッドの感じも良かったし、いい状態でオークスに出走できる」とうなずく。尾関師も「先週、長めに追ったので、今週はこの形に。フォームに乱れはなく、いい動きだったし、感触としてはすごく良かった」と坂路追いの経緯を説明したうえで、出来の良さを強調した。

　今回は未知の２４００メートル戦になるが、師はプラスに捉えている。「極論になるが、イメージとしては逃げてもいいくらいだと思っている。それくらいのスタミナはある」と力を込める。鞍上は天皇賞・春（ゴールドシップ）、ＮＨＫマイルＣ（クラリティスカイ）に続き、騎乗機会Ｇ１３連勝を狙う形にとらわれない名手。あっと驚く逃走劇があるかもしれない。