「オールカマー・Ｇ２」（２８日、新潟）

　充実一途のサトノノブレスが、秋の古馬王道路線へ殴り込みをかける。２４日、栗東坂路の最終リハでは、４Ｆ５３秒０‐１１秒８と抜群の切れ味を披露。前走の小倉記念Ｖに続く重賞連勝へ文句なしの態勢を整えた。また、美浦ではフェイムゲーム、マイネルメダリストが、それぞれ好仕上がりをアピールした。

　本格化を告げる数字が、モニターに映し出された。小倉記念Ｖで上げ潮ムードに乗るサトノノブレスが、栗東坂路でラスト１Ｆ１１秒８という驚異的な時計をマーク。自身初めて１２秒を切り、好調ぶりをアピールした。

　リグヴェーダ（４歳１０００万下）を追走して、余裕の手応えで併入。全体時計も４Ｆ５３秒０と申し分なく、馬体の張りや追われてからの鋭さも文句なしだ。「いい動きでしたね。しまいの反応も良かった。しまい１１秒台で動けていたし、切れが出てきたんじゃないかな」と騎乗した和田は舌を巻く。池江師も「動きは良かったし、切れが出てきたね」と歯切れよく、同じコメントを並べた。

　前走の小倉記念は今までにない勝ちっぷりだった。早めに自ら進出して、（その後の新潟記念を制し、サマー２０００チャンプとなった）マーティンボロを完封してみせた。菊花賞で２着に好走したように、３歳時から活躍した一方で、勝ちみに遅い面があったが、４歳の秋を迎えて足りなかった決定力も備わってきた。

　「全体的にボリュームが出て、厚みが増してきた」と指揮官が成長を口にすれば、和田も「前のことは乗っていないから分からないけど、いい時期に入ってきていると思う。前走は荒れた馬場でも走ってくれたし、大きく崩れる馬ではない。結果を残して、この後もトントンと行ってくれれば…」とＧ１も視野に入れる。まずは重賞連勝を飾り、秋の古馬王道路線へ突き進む。