「宝塚記念・Ｇ１」（２９日、阪神）

　ドバイからの凱旋レースを迎えるジェンティルドンナは、昨年３着のリベンジへ向けて順調そのものだ。

　１２年オークスを代打騎乗でＶへと導いた川田が１８日、それ以来となる手綱を取った。栗東坂路で僚馬クレスコモア（４歳５００万下）と併せ馬。急勾配の後半２Ｆで１２秒１‐１２秒４のハイラップを刻み、全体時計は４Ｆ５１秒０の好時計。相手が想定以上に動いたため、最後は併入となったが、「１週前にしっかりと併せ馬ができて良かった。落ち着きがありますね」と石坂師は満足そうにうなずいた。

　普段、調教をつけている井上助手も「気負うところがなく、ムキにならずに走れていますね」と精神面の強化をアピール。１番人気で臨んだ昨年は、荒れ馬場に加えて折り合いも欠き３着に敗れた。その昨年よりも「順調にきているし、雰囲気はいいですよ」と確かな手応えをつかむ。

　ジャパンＣ連覇を果たし、前走は直線での不利を克服してドバイシーマクラシックを完勝。世界の女王へと駆け上がった国内最強牝馬が、久々に日本のファンの前で成長ぶりを披露する。