世界的な人気を誇る絵本『はらぺこあおむし』の作者であるエリック・カールが死去した。９１歳だった。今月２３日にマサチューセッツ州ノーサンプトンで腎不全のため亡くなったことを遺族が発表した。

　お腹をすかせたあおむしが蝶になる姿を描いた同書は１９６９年に出版されて以来、６２か国語に翻訳され、世界で５５００万部以上を売り上げている。

　とても短い話ながらも長年子供の心を掴んでいるのは、「希望」の象徴だからではないかと、カールは２０１９年に話している。「その希望に溢れた気持ちが、年齢を問わず読者を楽しませ、心に残る作品となっているんだろう」

　ほかにも『くまさんくまさんなにみてるの？』など７０冊以上を出版、その累計セールスは１億７０００万部を超える。