なんでも言ってみるものだ。

　石垣島にＩターンした友人が経営するライブバー『Ｂｂ』。一度は閉店が決まっていたのだが、大家さんの計らいで営業を続けられるようになった、という話を去年３月２５日の当コラム『石垣島でライブツアー、やりたいなぁ』で書いた。

　同時期、ラジオ番組『ヤマヒロのぴかッとモーニング』の中でも、ここでライブがしたいと呟いてみたら予想した以上に反響が大きく、実現に向けトントン拍子で話が進んでいった。

　阪急交通社が手を挙げてくれ、９月１日「ぴかッｔｒａｖｅｌｉｎｇ石垣島ツアー」の販売開始。通常、番組主催の旅行と言えば、パーソナリティと一緒に観光し、夜は宴会でトークショーというのが定番だ。高い代金を支払った上、メインイベントが素人の生演奏ライブなんて…２０代の某女子アナからは「そんなの聴きたいですか？」と言われてしまったが、おそらく、それが多くの人の本音だろう。

　それがなんと即日完売となり、キャンセル待ちまで出る始末。これがラジオの力というものか。さあそうなると、今度は日が近づくにつれプレッシャーだけが重くのしかかってくる。

　「本当にお客さんを満足させることができるだろうか…」

　先週土曜日、極寒の関西空港を発ち、気温２０度を超える石垣島に向かう。ラジオ局スタッフや関係者のウキウキ感を尻目に、機中でライブのセットリストを作る私の頭だけが、内も外も極寒状態のまま！会場のキャパが４０名、二夜に分けての開催なのでツアーの定員は８０名。これまでライブハウスに行ったことのない人にも楽しんでもらうにはどうすれば良いか…。

　「楽しもう！先ずは私が楽しまなくては！」。考えた末、ソロでの弾き語りはメジャー曲でなく、私がいつも演ってる関西フォークの名曲を中心に聴いてもらった。あとは歌いたい人をステージに上げたり、演奏中のコール＆レスポンスを要求して全員に歌ってもらったり。

　普段カラオケに行くことのないＭＢＳの古川圭子アナウンサーまでもが歌声を披露し、盛り上げてくれた！最後はなんとスタンディングオベーション！！（平均年齢は推定６０歳デス）。お客さんの楽しげな表情に感激し、アドレナリン出まくり、ズル剥けのタコ坊主状態になった私の目からも汗が…かくして、大盛況のうちにフィナーレを迎えたのである。

　明けて最終日の朝は月曜日。宿泊していたホテルの宴会場から「ぴかッとモーニング」の公開生放送だ。番組の名物コーナー『ぴかッと今日のおめでとう』は、参加者たちのアンケートの中から。

　「毎日仕事で休むことを知らなかった私を、妹が連れて来てくれました。３０年ぶりの姉妹旅行です。おめでとうを言ってください！」

　「私たち夫婦の結婚５０周年にこの旅行を選びました。ふだん口には出せないけど、あなた、いつもありがとう。そして愛してます」

　そして「最高のライブでした。石垣島ライブおめでとう！」など、皆さんそれぞれの思いを綴ってくれた。『ありがとう浜村淳です』の後を引き継ぎ、毎朝私から『おめでとう』の言葉を送ってきたが、この日ばかりは全員で、声高らかに『おめでとう！！』。

　ほんの思いつきのひと言から始まったライブツアーだったが、毎朝、決まった時間にラジオを聞いてくれているリスナーだからこそ一つになれた。心底、皆さんの愛を感じる旅となった。やっぱり、ラジオの世界は楽しい！ 

　◆山本浩之（やまもと・ひろゆき）１９６２年３月１６日生まれ。大阪府出身。龍谷大学法学部卒業後、関西テレビにアナウンサーとして入社。スポーツ、情報、報道番組など幅広く活躍するが、２０１３年に退社。その後はフリーとなり、２４年４月からＭＢＳラジオで「ヤマヒロのぴかッとモーニング」（月～金曜日・８～１０時）などを担当する。趣味は家庭菜園、ギターなど。