先月３０日に出張先で急逝した大手芸能事務所・ケイダッシュの川村龍夫会長（享年８４）の通夜が５日、東京・護国寺で営まれた。関係者ほか、芸能界から堺正章、高橋克典、渡辺謙、郷ひろみ、和田アキ子、内田有紀、小栗旬、小池栄子、小林幸子らが２５００人が参列した。数々のトップスターを育て挙げ、日本の芸能界の礎を築いたプロモーターである“親”との別れを惜しんだ。

　２２年１２月で２１年間所属したケイダッシュを退社し、２３年１月から独立した渡辺は、育ての親である川村会長の急逝に「残念だけど、潔い最期だった。川村さんらしい最期を迎えられたんだなと思って」と語り、祭壇の前で「お疲れ様でした」と伝えたことを明かした。最後に対面したのは、映画「国宝」の舞台挨拶。川村会長も同作を鑑賞してくれていたという。

　白の花々で形作られた祭壇の中央に配置された遺影は、１６年６月に千葉・浦安の三社祭で神輿を担ぐ笑顔の１枚。渡辺は「遺影の通り、あの顔で笑ってくれて『大丈夫！』と返してくれる人。背中を押してもらっている感覚だった」と会長の優しい性格を明かし、「僕の危機的な状況を救って下さった。今仕事出来ているのは、川村さんのおかげ」と感謝を伝えた。