２０２３年７月期に放送され、壮大なスケール感と展開で社会現象を巻き起こす大ヒットを起こしたＴＢＳ系日曜劇場「ＶＩＶＡＮＴ」（後９・００）の続編（２６年放送予定）が制作されることが１１日、分かった。この日、前作で主演を務めた俳優・堺雅人（５１）が同局系「ＴＨＥ　ＴＩＭＥ，」（月～金曜、前５・２０）に生出演しサプライズ発表。その後、原作を手がける福澤克雄監督とともに取材に応じ、作品への思いと、謎多き物語において明かせる限りの「ヒント」も語った。

　続編を期待させた幕切れから約１年９カ月。堺が演じる主人公・乃木憂助の新たな「大冒険」がついに始動する。堺は「自分の全部を懸ける価値のある濃密な作品」とし、「１日でも早くやりたいと思っていた」と続編を切望していた思いを明かした。

　前作ではキャスト情報以外が伏せられ、謎が謎を呼ぶ展開だっただけに、ＳＮＳでは考察合戦が巻き起こった。今回も物語や登場人物の詳細はほぼ不明で、堺も「何にも言えないです。すみません…」と苦笑い。一方で、既に「ほとんどもらった」という台本については「最後で声が出た。『えぇ！？どうすんのこの後！』って」と明かした。

　乃木は、表の顔はさえないサラリーマンだが裏の顔は自衛隊の非公認部隊「別班」の諜報員という役柄。前作ではテロ組織「テント」との対決が描かれ、最後には別班の新たな任務を意味する「赤いまんじゅう」が置かれた場面で終了。今作はその直後から描かれる。

　前作はモンゴルでの２カ月に及ぶロケが話題となったが、今回は３カ月以上に及ぶ海外ロケを予定しており、福澤監督は「超親日国。だけど日本人はよく知らない。日本みたいに神話みたいな伝説が残る所」とヒントを提示。また「基本的に海外の話」だと明かすと、堺も「僕は万博でそこのパビリオンに行きました！」と笑顔で告白した。

　また、前作を上回る壮大なスケール感を演出するために、制作費について福澤監督は「ある程度いっちゃったかな」とニヤリ。前作では「元々考えていた物語の３分の１くらいで終わっていた」とし「シーズン１は本当に序章。本当の話はこっから。結構頑張りましたよ俺」とおちゃめにアピール。「もう見どころばっかり」と力を込めた。

　発表に合わせ、ＴＢＳ前の赤坂サカス広場には「ＶＩＶＡＮＴ」のロゴのモニュメントが設置されたが、「Ｔ」の文字だけが倒れている意味深な演出も。既に新たな仕掛けは、始まっているのかもしれない。