人気グループ・嵐の解散発表から一夜明けた７日、ファンの“聖地”の一つとしても知られる神戸市・二宮神社の山西康司禰宜（ねぎ、５５）がデイリースポーツの取材に応じ、約２０年間続いている嵐との“縁”へ感謝を語った。

　メンバーの二宮和也と同じ名前ということもあり、グループの活動休止後もファンの来訪が途切れることはない。解散発表を受け、自身も嵐のファンで、好きな曲はデビュー曲の「Ａ・ＲＡ・ＳＨＩ」だという山西禰宜は「こういう形で１年という時間をくれたことは、ファンの方も心の整理をつけられる時間なのかな、と思います」と、ファンの心境を慮った。

　きっかけは約２０年前。ある雑誌で二宮がラッキーアイテムとして「二宮神社」と記されたお守りを紹介してから、神社を訪れるファンが増えた。新型コロナが流行する前は国内のファンはもちろん、台湾や韓国のファンが観光バスで訪れるなど、参拝客が１日２００人を超えることも珍しくなかったという。

　ファンに人気なのは５人のメンバーカラーでそろえられたお守り。元々４色で販売していたが、ある女子高生ファンから「黄色が足りないです」と指摘を受け、二宮のメンバーカラーである黄色を追加。ＳＮＳから話題となり、現在まで人気を博している。

　境内にはメンバーカラー５色でデザインされた虹に、「叶」の文字が書かれた絵馬が数多く奉納されており、「嵐と会えますよう」、「嵐５人でライブして欲しい」など、ファンの切なる願いが記されている。以前はコンサートチケット当選などの願いが多かったが、活動休止後はメンバーの健康や活動再開を願うファンが増えたという。

　今でもメンバーの誕生日など節目に同神社を参拝するファンは多い。山西禰宜は「嵐がきっかけで若い方々との接点ができました。色んなことを教えていただいて、活気と刺激をいただいた。本当に感謝しかありません」と目を細める。「当社己に勝って人生に勝つ、という勝ち運の神様。ファンの方々も自分の人生の歩みを進め、幸せな人生を送って欲しい」と、これまで同神社を参拝したファンへ、感謝とともに言葉を贈っていた。