石破茂首相が、３日に首相公邸に自民党衆院議員１期生１５人を集めて会食した際に、首相の事務所が土産名目で１人当たり１０万円分の商品券を配っていた問題について、１４日の参院予算委で、質問が相次いだ。

　首相は「私のポケットマネー」「私の指示」「私的な会合」とする一方で「政治活動の寄付にあたる認識は一切持ってございません」と主張した。

　共産・吉良よし子氏は、「首相公邸で、しかも官房長官、副官房長官も参加している。どうしてこれが私的会合と言えるのか、政治活動そのものではないか」とただした。

　石破首相は「本当に当選するまで大変だった、少数与党で国会活動苦労してきたね、ということに対して、本当にありがとうということでございます。それによって現体制を支持してくれとか、一切申し上げたことはございません」とし「公邸は私的なスペースを使っている」と述べた。

　商品券を配った際に、領収書を求めなかったのは事実かと聞かれると、首相は「それがまさしく会合がそういう趣旨であり、領収書をいただく性質のものではございません」とした。

　吉良氏は「領収書もなく１０万円もの商品券を渡す、その渡し方は裏金と変わらない、裏金と同じ渡し方じゃないですか。いくらでも渡せることになる」と指摘した。

　首相は「それはそのお金の趣旨というもの。趣旨はねぎらい、すまなかったねということ。世の中で言う慰労会」と主張し、批判に対して「私の行き届かぬところ」とした。