「アホの坂田」の愛称や「あ～りが～とさ～ん」のギャグで親しまれたタレントの坂田利夫（本名地神利夫＝じがみ・としお）さんが２９日に老衰のため大阪市内で亡くなった。８２歳だった。

　５４年間の親交があり、最後を夫婦で見守った後輩の間寛平（７４）が３１日、所属の吉本興業を通じてコメントした。

　寛平は、表舞台から遠ざかっていた坂田さんを頻繁に見舞い、その様子をＳＮＳで発信してきた。

　以下全文

　◆　　◆　　◆

　僕が吉本に入った時からずっと可愛がってもらいました。ずっと一緒だった時期も、坂田兄やんが支払ってくれたお金で一緒にホテル住まいをしていました。

　こどもが生まれてからは娘も自分のこどものように凄く可愛がってくれました。舞台ではこどもにウケるととても喜んでいたのも覚えています。

　坂田兄やんは「アホの坂田」と言われていますが、僕にとっては大師匠という存在です。今の時代にアホの道を極めることができるような芸人はいないし、二度とあそこまでの芸人は出てこないと思います。

　坂田兄やんが舞台を少し休むようになってからは、自宅へも伺ったりと男同士なので寄り添いたい気持ちと恥ずかしさもありましたが、最期まで寄り添い見送ることができました。

　根っからの芸人、お笑いが大好きな兄やんには、天国でもみんなを笑顔にしていると思います。

　ご冥福をお祈り申し上げます。