藤井聡太竜王（２０＝王位、叡王、王将、棋聖との五冠）が渡辺明棋王（３８＝名人との二冠）に挑戦する将棋の第４８期棋王戦五番勝負第４局が１９日、栃木県日光市「日光きぬ川スパホテル三日月」で指される。藤井竜王は１８日、同地で行われた前日検分に参加。あと１勝に迫った最年少六冠へ向けての意気込みを、改めて語った。

　２連勝で奪取に王手を掛けながら、５日に指された第３局では手痛い敗戦を喫した藤井竜王。それでも１１、１２日に指された王将戦第６局で羽生善治九段（５２）を破って防衛に成功して勢いを取り戻したのか、この日はリフレッシュした様子で検分に臨んだ。

　今局に勝てば、羽生九段の最年少記録「２４歳２カ月」を２８年ぶりに更新し、「２０歳７カ月」の最年少六冠が誕生する。前局は１３手詰めを逃し、よもやの大逆転負け。“仕切り直し”の対局に向け「大きな一局かとは思っているけど、意識しすぎないように、盤上に集中する気持ちで臨めたらと思っています」と淡々と話した。

　しばらく週２局ペースの過密日程が続いていたが、今局には王将戦第６局以来、中６日で臨む。「少し休んだあとに、準備をしてきた感じ」と、散髪もしたとみられさっぱりした様子。初めて来たという鬼怒川温泉については、「ここまで（東武鉄道の）『特急スペーシア』に乗ってきて、車両や車窓の景色も楽しめましたし、温泉も楽しみにしたい」と満足そうに話した。

　直近は重要対局ばかりだった。棋王戦、王将戦に加え、８日にはＡ級順位戦プレーオフで広瀬章人八段（３６）に勝利し、名人戦の挑戦権を獲得した。４月からは最年少名人＆最年少七冠に向けて名人戦七番勝負で渡辺名人に挑み、叡王戦５番勝負では菅井竜也八段（３０）を迎え撃つ。前人未到の八冠独占ロードに向け、まずは６つ目の冠をしっかりと取りに行く。