昨年１１月２８日に心不全のため亡くなった歌舞伎俳優で人間国宝の中村吉右衛門さん（享年７７）を「偲ぶ会」が２１日、都内のホテルで開かれ、約６５０人の関係者やファンが名優との別れをしのんだ。

　本名の波野辰次郎にちなみ、祭壇は波をイメージした白を基調としたもの。コチョウラン、バラ、カーネーションなど約５０００本の花が飾られた。遺影は２００９年、初代吉右衛門さんの鏡台の前で撮られた柔和な笑顔の写真。懇親会場には、当たり役だった「一谷嫩軍記　熊谷陣屋（いちのたにふたばぐんき　くまがいじんや）」の熊谷次郎直実、８０歳になっても演じたいと話していた「勧進帳」の弁慶、楽屋での写真など２５点を、手すきの伊勢和紙に印刷したパネルが展示された。

　妻の波野知佐さん（６６）は取材に応じ、「一周忌ということで『偲ぶ会』を催すこととなりました」と報告。「『１年早いですね』とお手紙をいただきますが、早いのか遅いのか、実感がないわけではないのですが、まだ言葉の整理ができておりません」と寂しさを口にした。一番の思い出は、初代を顕彰し、芸を伝える公演・秀山祭の開催、孫の尾上丑之助（８）との共演を挙げ「孫の初お目見え、初舞台を一緒にできたことがありがたいことでした」と振り返った。

　偲ぶ会では、松竹の迫本淳一社長、歌舞伎座の安孫子正社長が弔辞を述べた。迫本氏は「役を生きるという俳優の理想郷を体現した」と賛辞を贈った。知佐さんはあいさつで、吉右衛門さんが昨年９月に「盛綱陣屋」で孫との共演を楽しみにしていた様子を「『丑之助には自分で稽古をするから』と準備をしておりましたので、実現がかなわなかったのは心残りだったかと存じます」と語り、孫たちからの絵や手紙に囲まれて旅立ったことを明かした。

　偲ぶ会には、吉右衛門さんの四女・瓔子さんの夫で歌舞伎俳優の尾上菊之助、孫の丑之助と知世ちゃん、坂東彌十郎、中村又五郎、中村米吉、歌舞伎はやし方田中流の宗家・田中傳左衛門の他に、テレビ時代劇「鬼平犯科帳」で共演した女優の多岐川裕美、一色采子、尾美としのりが参列した。