伝説のロックバンド「ＳＨＯＧＵＮ」や西城秀樹さんのバンマスとして知られるギタリスト・芳野藤丸（７１）が今年、デビュー５０周年を迎えた。２０日に記念ライブを東京・渋谷区文化総合センター大和田さくらホールで行い、９月７日にはニューアルバム「５０／５０　Ｆｉｆｔｙ－Ｆｉｆｔｙ」をリリースする芳野に、半世紀が過ぎた心境やライブ、アルバムへの意気込みを聞いた。

　音楽シーンを支えたレジェンドだ。ＳＨＯＧＵＮで沖雅也さん主演ドラマ「俺たちは天使だ！」の主題歌「男達のメロディー」、松田優作さん主演ドラマ「探偵物語」の主題歌と音楽を手掛け、作曲家として山口百恵さん、中森明菜らに提供し、スタジオミュージシャンでは１万曲以上に参加。秀樹さんのバンマスも長く務めた。

　５０周年については「病気したりとかいろいろあったんで、そういう意味での山あり谷ありはあった。逆に言うと、５０年って長いようでそんなに長くないなっていうか、あっという間でしたね」と、ひょうひょうと語った。

　４０代で脳梗塞と心筋梗塞を患うも軽症で済み、昨年は新型コロナウイルスによる肺炎で入院したが後遺症はなし。「病気には臆病になれ」と異変察知が早く、今も現役を続けられている。

　「音楽やれてきたことが一番うれしい。病気やケガでできなくなったりした人もいるわけじゃないですか。５０代の自分なんて想像できなかったのが今や７０だから、やれるところまでやろうかな」

　５０周年アルバムは表題曲など新曲３曲と「今の僕のスタイル」のセルフカバー７曲で構成。「５０／５０」は「詞が気に入った。人生捨てたもんじゃないとかね、そういうとこから始まるんで」と言う。いずれも耳によくなじむ、聴き心地の良い新曲を「自分が聴きやすいのが好きなんでしょうね。肩の力が抜けた音楽」と説明した。

　ボーナストラックのメドレーは原曲に演奏や作曲で参加したゆかりの１２曲で構成。「メリー・ジェーン」につのだ☆ひろ、「夏女ソニア」に大橋純子、「赤と黒」に岩崎良美、「ＤＯＵＢＬＥ　ＲＡＩＮＢＯＷ」に杉山清貴と、オリジナル歌手がゲスト参加した。

　ライブには杉山、ステージでは約３０年ぶりの共演という大橋もゲスト出演。「構えてステージやりたくない。お客さんも構えてしまうから。もっと気楽にいこうよ」と言うレジェンドは、自然体で記念ステージに臨む。

　◆芳野藤丸（よしの・ふじまる）１９５１年４月２１日生まれ、北海道出身。７２年、つのだ☆ひろにスカウトされスペース・バンドでプロデビュー。７３年、西城秀樹のサポートを始める。７９年、ＳＨＯＧＵＮとしてデビュー。ＡＢ’Ｓ、桑名正博のＴＲＩＰＬＥ　Ｘ、ソロ、スタジオミュージシャン、作曲家と活動は多岐にわたる。