「Ｔｈｅ　ＬＤＨ　Ｔｉｍｅｓ」の正月特別号に、ＴＨＥ　ＲＡＭＰＡＧＥのＬＩＫＩＹＡ（３１）、陣（２７）、ＲＩＫＵ（２７）、川村壱馬（２４）、吉野北人（２４）から新春あいさつが届いた。昨年はコロナ禍と向き合いながらツアーを再開、東京ドームでの単独公演も実現させた。今年はデビュー５周年で、２５日には新アルバム「ＲＡＹ　ＯＦ　ＬＩＧＨＴ」をリリース。新年もメンバー一丸となり、ファンも一緒にＮｏ．１グループを目指して、“光の道筋”を進む。

　　◇　　◇

　－明けましておめでとうございます。まずは新年の抱負を聞かせてください。

　陣「丁寧に仕事をしていくというのを、改めて心がけたいと思います。グループとしても個人としても。いろいろやりたいことが多いし、できることも増えてるんですよ、グループが大きくなって。だからといって、ぞんざいにするんじゃなくて、ひとつひとつ、なぜこの取材を今やらせてもらっているのか、なぜこのライブや舞台をやるのかということに、自分の中で理由をつけながら仕事と向き合っていくことを、大切にしたいと思います」

　吉野「力を入れること。１番はアーティストなので、そこに力を入れる。もちろん、個人の仕事もありますけど、それがチームにつながるよう、アーティストという意識を持って、力を入れていきます」

　川村「しっかりと準備して、陣さんがおっしゃったように丁寧にやっていければ。個人的に露出が増えそうな年になるので、気合入れてやりたいですね。僕には、グループから出たときの仕事をグループに還元する、という感覚はなくて。その方がしっかり集中できて、その分、気合が入るわけじゃないですか。それで成果が出たとき、絶対にグループへ返ってくる。１００対１００の同じ勢いで、しっかりやれればというのがあります」

　ＲＩＫＵ「今の感覚は僕にはなかったので、聞いてて『おぉ！！』となりましたね。いろいろ考えたときに、僕がテーマとして掲げる言葉は、『継続』だと思うんです。継続することって、簡単なようですごく難しい。大好きなジャンクフードがあったとしても、それを毎日食べると飽きちゃうし。誰にどう見られようが恥ずかしくない姿でい続けるためには、今以上の鍛錬を積み上げていかないと。ＲＡＭＰＡＧＥの道を極めるためにできることを継続していく、一生懸命貫くことですかね」

　ＬＩＫＩＹＡ「ドームでやらせてもらって、ドームツアーに向かいたい気持ちが強くなりました。その上でグループとして変わっていかなきゃいけない部分はありますけど、ＲＩＫＵが言った継続に近いですが、自分の軸はブレずに変わらずに。変わりゆく物の中でも、しっかりと軸がある感じでバランスを取れたら」

　－デビュー５周年。歩みを振り返って、成長を感じる部分は。

　陣「漠然と、ＥＸＩＬＥがかっこよくて、ＬＤＨが好きで入ったメンバーがほとんどだと思うんですけど、デビューして大きいステージに立つうちに、アーティストである責任感が皆の中で芽生えてきたんですよ。今まではＬＤＨに動かされてたグループが、今は自分たちから発信して、自分たちの言葉で伝えることを考えて。そこは大きく成長できてるんじゃないかな」

　－デビュー記念日の２５日に新アルバム「ＲＡＹ　ＯＦ　ＬＩＧＨＴ」をリリース。仕上がりは。

　吉野「光線という意味で、僕らが通ってきた光の道筋というか。僕らが先導して皆さんを希望の光に導けたら、という思いで作らせてもらいました。『コレが今のＲＡＭＰＡＧＥです』と自信を持って提供できる１枚になりました。よりたくさん届けばうれしいですし、かっこいい楽曲も、皆さんに寄り添う楽曲や英語詩もあったりとか、いろんなところで戦えるなと」

　－パフォーマーとして印象的な曲は。

　ＬＩＫＩＹＡ「表題曲は今までの自分たちを進化させたというか、新たなひとつの幕が開いた感覚があります。今まではかなりゴツゴツなＲＡＭＰＡＧＥの表現があったんですけど、すごく繊細な感じがこの楽曲にはあって。ＭＶの振り付けは、自分がさせていただきました。キレイに見えて、スタイリッシュな新たな形を表現できたと思います」

　－昨年はコロナ禍からのエンターテインメント復活を目指しての活動になりましたが。

　吉野「ライブをやらしてもらってファンの皆さんとの距離感が、物理的にも心的な部分でも、より近く感じられました。ファンの皆さんがいないと、僕たちは駆け上がっていくことができない。応援してくれる人がいるから、ステージに立って、夢をかなえていける。大きく言うと、ファンの皆さんと一緒に世界に行きたい。今はＢＴＳとかアジアのアーティストが世界で活躍できてる場が増えているので、僕たちも夢だけじゃなく、実現しようと思えば絶対にできることだと感じてます」

　－アリーナツアーの一環で昨年７月に単独ドーム公演も実現。新アルバムの豪華版に映像収録されますが。

　川村「２日間ではありましたけど、ドームツアーがよりイメージできましたし、逆にそれに向けて必要な課題もすごく見えました。アリーナツアーでやるのとは全然違うエネルギーがいりますし、２日間だけでアリーナ１０ｄａｙｓぐらい疲れる感覚だったので。ドームツアーをしたいと、より強く思った瞬間でもありました」

　－正月に楽しみにしてることは。

　陣「コロナになる前は、いつも大阪に帰ってました。壱馬も大阪出身ですし、メンバーの長谷川慎は正月休みにわざわざ大阪まで来て。３人で２年連続ユニバに行ったことが、すごく楽しかったです。この前、ＭＶを撮ったとき、電波が届かないトンネルの中やったんですよ。自然に今はやりのデジタルデトックスみたいになって。ケータイにめっちゃ頼ってたなと思ってたとき、ふと北ちゃんの地元（宮崎）のことを考えました。自然だらけの場所で、ゆったりとしたお正月もいいなと」

　吉野「１年間頑張るためにパワーを蓄えて充電するので、ゆっくりしたいですよね。毎年地元に帰って、家族ですき焼きを食べます。おばあちゃんのおにぎりも毎年の恒例。おばあちゃんは１月１日が誕生日なので、お祝いして。宮崎にはいい景色がいっぱいあるので巡って、気持ちを落ち着かせます。せっかちにならないように（陣をチラリ）」

　陣「めっちゃ見られた！！」

　川村「コロナが落ち着いたらユニバ行きたいですね。とりあえず正月といえば、ガッツリの元旦は先輩と過ごすことが多くて。その後、大阪に帰って、地元の友達に会いますね。３人ぐらい決まったヤツがいるんですよ」

　ＲＩＫＵ「正月は母ちゃんのメシを食うのが楽しみ。食いたいものリストを言って、それを正月のうちに全部食べきります。ばあちゃんの家にも行って。年齢的にライブには来られないので、自分の言葉で『こんなことしてきたよ』と直接伝えられる唯一の時間が年始。癒やしももらえて、僕にとって生きていく上で必要不可欠な時間だと思ってます。いくつになっても母ちゃんやばあちゃんの味は、どんな高級料理よりも幸せをもらえます」

　ＬＩＫＩＹＡ「普段東京にいても、アニキ（三代目　Ｊ　ＳＯＵＬ　ＢＲＯＴＨＥＲＳ・ＥＬＬＹ）と結構会うので、向こうでも会うのかとちょっとアレなんですけど、兄弟で実家に帰ることがほとんどですね。帰ったら、毎日のように温泉行って。露天風呂で雪を見ながら。それこそデジタルデトックスができますね。ポカポカして何も考えない毎日です」

　－２０２２年はこんな年にするぞ、を漢字一文字で表現して締めていただけますか。

　陣「１番の『一』ですね。ダンス＆ボーカルグループで１番になりたい気持ちと、ファンの人を『一つ』につなぐことを目標にやっていけたら。今の世の中、いろんな事件があったりするんですけど、僕らの発信する音楽やエンタメで変えていける気がします！！」