高城れにが甲子園始球式「本当に夢のよう」佐藤輝に「素敵な姿を見せてもらっている」
「阪神-巨人」(5日、甲子園球場)
人気アイドルグループ・ももいろクローバーZの高城れに(28)が5日、甲子園球場で始球式を行った。高城の推しメンを公言している阪神ドラフト1位・佐藤輝明内野手(22)=近大=にとって、待望の瞬間が訪れた。
高城も前々から「(甲子園に)すごく行きたい気持ち。いつかその夢が私も実現できたら」と聖地訪問に思いをはせていた。念願、叶った甲子園のマウンド。「02」の背番号を着用して登場した。
右翼の守備位置から佐藤輝もバックスクリーンを凝視して高城の姿を見守った。高城の投球はワンバウンドとなったが、スタンドからは温かい拍手が降り注いだ。そして、佐藤輝もグラブを取って笑顔で拍手を送っていた。
聖地での初めての始球式を終え「本当に夢のようで、実感はないんですけど。自分的な目標に掲げていたのは、ノーバンで届かせるのを目標にしていたんですけど、本当にギリギリのところでバウンドして」とちょっぴり悔しげ。「もし機会をいただけるのであれば、また挑戦してみたい」とリベンジを誓った。
前日に5試合ぶりにスタメン復帰し、連日先発出場している佐藤輝については「佐藤選手も調子が良いとき、悪い時があると思うんですけど、私たちファンにとっては、言い方が悪いかもしれないですけど、関係ない。素敵な姿を見せてもらているな、と。輝らしく、佐藤選手らしく野球をしてくれたら」とエールを送った。