ＴＯＫＩＯの長瀬智也（４１）が、来年３月いっぱいでグループを脱退し、ジャニーズ事務所を退所することが２２日、分かった。同事務所が発表した。今後は、音楽や映画など“作り手”側の裏方として、活動したい意向という。ＴＯＫＩＯは城島茂（４９）、国分太一（４５）、松岡昌宏（４３）の３人で存続する。

　ＳＭＡＰの３人（香取慎吾、草なぎ剛、稲垣吾郎）が１７年９月に退所して以降、ジャニーズ事務所では、タレントの退所が相次ぐ。昨年７月にジャニー喜多川社長（当時）が亡くなった後は、ジャニーズ帝国を支えてきたグループのメンバーが次々に“流出”している。

　１８年９月に「タッキー＆翼」の今井翼、１８年１２月に関ジャニ∞のリードボーカルだった渋谷すばるが離れた。ジャニー氏の死から２カ月後の昨年９月には、ドラマや映画の出演作も多く、メーンボーカルも担当していた関ジャニの錦戸亮が退社。今年３月には中居正広が独立し、６月にはＮＥＷＳの手越祐也が退所した。

　ジャニーズに“定年制”はないが、アイドルも年齢を重ね、人生の“その先”を見据える。個々でやりたいこと、進むべき道も違ってきて当然だ。ＹｏｕＴｕｂｅやネットテレビなど、既存のメディア以外の活動の場が浸透してきた影響も大きい。

　元ＳＭＡＰの３人が独立し、ＣＭに出演したり、テレビなどで活躍している姿も刺激になっているはず。今後も、ジャニーズという大きな家を離れ、自らの可能性に挑戦するタレントが出てくるとみられる。

◆近年ジャニーズを退所した主なタレント（退所年月、名前、所属したグループ、退所時の年齢）

１７・９　稲垣吾郎　（ＳＭＡＰ）４３歳

　　　　　草なぎ剛　（ＳＭＡＰ）４３歳

　　　　　香取慎吾　（ＳＭＡＰ）４０歳

１８・５　山口達也（ＴＯＫＩＯ）４６歳

　　　９　今井翼（タッキー＆翼）３６歳

　　　１２　渋谷すばる（関ジャニ∞）３７歳

１９・９　錦戸亮　　（関ジャニ∞）３４歳

２０・３　中居正広　（ＳＭＡＰ）４７歳

　　　６　手越祐也　（ＮＥＷＳ）３２歳