かれんで上品な雰囲気で親しまれ、テレビドラマ「岸辺のアルバム」をはじめ映画、舞台と幅広く活躍した女優の八千草薫（やちぐさ・かおる、本名谷口瞳＝たにぐち・ひとみ）さんが２４日午前７時４５分、すい臓がんのため東京都内の病院で死去した。８８歳。今年２月にがんを公表、治療に専念していた。１５年来、八千草さんの身の回りの世話をしていたお手伝いさんの女性が２８日、都内の自宅で取材に応じた。

　所属事務所によると、八千草さんは今月２日頃から入院していた。亡くなる当日まで普通に食事も会話もしていたが、午前６時半過ぎに容体が急変したという。

　お手伝いの女性によると、亡くなる前日の２３日まで、とても元気だったという。八千草さんは２３日昼、この女性が作った松茸ご飯を病室で食べ、「きょうのお食事おいしいわ」と微笑みを浮かべ、おいしそうに食べていた。自身のエッセイにも記していたが、１日３食、家政婦さんが作る栄養バランスのとれた食事をとっており、「明日はヒラメのお造りが食べたいわ」と２４日のリクエストもしていたという。

　八千草さんは来年の東京五輪を楽しみにしており、「私、オリンピックまで頑張るわ」と話していたという。

　今年６月には北海道・富良野に旅行するほど「お元気でした」と突然の別れを惜しんでいた。