漫才日本一決定戦「Ｍ－１グランプリ２０１９」の予選１回戦が、１日の東京会場を皮切りに全国８都市でスタートした。７日は大阪市内でプロ、アマ８６組が初戦の舞台に臨みミルクボーイ、さや香、ジソンシンら３１組が２回戦に進んだ。

　内海崇（３３）と駒場孝（３３）の漫才コンビ・ミルクボーイは、わずか２分間の持ち時間で場内を笑いの渦に巻き込んだ。筋肉芸人としても活躍する駒場は「楽しくやらせてもらった。２回戦を免除してもらいたいくらい」と手応え。角刈りがトレードマークの内海も「決勝に出場して７００点満点を取ることしか考えていない」と豪語し、自らの退路を断った。

　２００７年にコンビ結成。昨年のＭ－１は準々決勝で敗退した。今年は「漫才ブーム」と銘打ったライブを全国で開催。毎回トップとトリを務め、観客の反応をうかがってきた。内海は「ライブで最初も最後も笑わせなあかん重圧に、自分たちを追い込んできた。本当に、これ以上ないくらいやってきた。自信はある」と、今まで果たせなかった決勝進出への突破口にする。

　ネタ合わせに費やした時間と、ステージ数に後押しされた駒場は「これで決勝行かなかったら、何をしたらいいのか。ボディビルに専念したらいいのか…」と分厚い胸を張る。どこか昭和のにおいがする漫才コンビが、令和最初のＭ－１で頂点を目指す。