ジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川（本名・喜多川擴＝きたがわひろむ）氏が９日午後４時４７分、都内の病院で、解離性脳動脈瘤破裂によるくも膜下出血で亡くなった。８７歳だった。

　ジャニー氏は１７年６月、元ＳＭＡＰの稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾がジャニーズ事務所を離れ、独立することを発表した際、「どこにいようとも、又どのような立場になろうとも、彼らを想う気持ちに代わりはありません」と心境を明かし、「Ｓ（すばらしい）　Ｍ（ＭＥＭＯＲＩＥＳ）　Ａ（ありがとう）　Ｐ（ＰＯＷＥＲ）」とグループ名にちなんで、想いを表現した。所属タレントの契約に関してコメントを出すのは異例のことだった。

　同年９月、３人が退社した際には、取材に対し、「親としては子供が成長していくのが一番うれしい。僕は応援しますよ、今までと同じように」と柔和な笑みを浮かべ、独立後も３人を応援する考えを示した。メンバーへの深い愛情がにじんでいた。

　ジャニーズに残る中居正広、木村拓哉を含めた元ＳＭＡＰ５人には「年を取っても一生懸命やっている僕を見ろと。今の僕にはなれないけども、真似事ぐらいはしなさいってこと」と言葉を贈った。当時、８５歳。いくつになっても現役でエンターテインメントに携わる自らの生きざまを通じて、メンバーにエールを送ったのだった。