将棋の最年少プロ、藤井聡太七段（１６）が１１日、大阪市の関西将棋会館で行われた棋聖戦二次予選で久保利明九段（４３）に１２７手で敗れ、本戦トーナメント進出を逃した。藤井七段の本年度の勝率は４２勝８敗（未放映のテレビ対局を除く）の８割４分に降下。３月中の対局は少ないとみられ、中原誠十六世名人（７１）が１９６７年度に記録した過去最高の８割５分４厘５毛（４７勝８敗）を上回ることは絶望的になった。

　公式戦初対決でタイトル通算７期の実力者・久保九段を相手に終盤まで白熱の戦いが続いたが、一歩及ばなかった。終局後、藤井七段は「終盤、もしかしたらチャンスがある局面もあったかなと思ったけど、分からなかった」と残念そうにコメント。記録更新が難しくなった勝率については「自分では意識していない。それは（これまでと）変わらない。１局、１局、（目の）前の対局に全力を尽くしていければなと思います」と淡々と話した。