秋篠宮家の次女佳子さまは２５日、静岡県御殿場市で開かれた全日本高校馬術競技大会の開会式に出席し、冒頭のあいさつで広島、岡山、愛媛の３県を中心に大きな被害が出ている西日本豪雨に触れ「被災地の復旧が速やかに進むことを願っております」と気遣われた。

　佳子さまは約９カ月間にわたる英国リーズ大での留学生活を終え、今年６月に帰国後、地方での公務は初めて。紺色のジャケット姿で会場に到着すると、地元の保育園児から出迎えを受け、「待っていてくれてありがとうございます」「何歳ですか。私は２３歳です」と声を掛けていた。

　大会には全国３６校から約１８０人が出場。佳子さまは「今までの経験を糧に日ごろの練習の成果を存分に発揮してください」と選手にエールを送った。