元阪神監督で、２００３年に１８年ぶりのリーグ優勝に導いた星野仙一氏が今月４日、すい臓がんのため７０歳で死去していたことが６日、明らかになり、上方落語界からも悼む声が相次いだ。

　昨年６月に星野さんと会ったという桂文枝は「とてもお元気でしたのに、信じられません」と衝撃を隠せず。

　文枝は巨人ファンから阪神ファンにくら替えしているが、その決定打が星野政権下での２００３年の優勝だった。「豪快で繊細で。阪神の監督就任を励ますパーティーがあった時、『ビールの乾杯は今はしません。優勝の時にとっておきます』とおっしゃられ、見事就任２年後にリーグ優勝を果たされたことが、昨日のように思い出されます」と、思い出を振り返った。

　また、阪神ファンで知られる月亭八方は「生まれ変わったタイガースの創始者、星野さんありがとうございました」と、阪神を大きく変革した闘将に感謝していた。