「日劇ウエスタンカーニバル」で歌手として一世を風靡（ふうび）し、作曲家としても「瀬戸の花嫁」「よこはま・たそがれ」など多くのヒット曲を手掛けた平尾昌晃さんが２１日午後１１時４０分、肺炎のため都内の病院で死去したことが２２日、分かった。７９歳だった。東京都出身。若いころに結核で片肺を摘出したため日ごろから体調に気を配っていたが、２０１４年暮れから肺炎の症状が出るようになっていた。葬儀・告別式は家族葬で行い、秋にお別れの会を開く。

　歌手、そして作曲家として、長年人々の心に歌で明かりをともし続けた平尾さんが、突然、天国へと旅立った。

　関係者によると、平尾さんは今月１３日、肺炎による体調不良を訴え、主治医のいる都内の病院で診察を受けた。レントゲンや血液検査では病状は軽かったが、大事をとって入院した。その後も回復しないため、入院が続いていた。

　スタッフらと普通に会話するなど、深刻な状態ではなかった。だが２１日の午後１１時ごろに容体が急変。「苦しい」などと話しているうちに、同１１時４０分。家族、関係者に見守られながら息を引き取った。「あまりにも突然だった」（関係者）という。

　平尾さんは１９６８年に結核を罹（り）患し、片方の肺を摘出していた。そのため、日ごろから健康には注意していた。１４年暮れには肺炎で入院。これ以後、酸素吸入器を携帯するようになった。

　年齢による免疫力の低下などで、時々肺炎にかかることもあったが、日々普通に活動していた。体調面を考え、ステージの仕事はセーブしていたが、自宅で作曲活動なども行っていた。合間には趣味の競馬、オートレースなどを楽しんでいたという。

　今年の５月３１日には都内のライブハウスで、自身がプロデュースしたライブに顔を見せた。ステージには立たなかったが、客席でマイクを持ちロックンロールを歌った。これが最後の公の場。最後のテレビ番組は５月１日放送のＢＳ日テレ「歌謡プレミアム」。また、４月１９日発売の歌手・永井みゆきの「蛇の目小紋の女」が最後のリリースとなった。

　平尾さんは１９５８年「リトル・ダーリン」で歌手デビュー。第１回「日劇ウエスタンカーニバル」に参加し、ミッキー・カーチス、山下敬二郎さんとともに「ロカビリー３人男」として人気が爆発。“和製プレスリー”と呼ばれた。６０年代半ばからは作曲家として活躍。「霧の摩周湖」、「瀬戸の花嫁」、「よこはま・たそがれ」など多くのヒット曲を世に送り出した。７８年に畑中葉子とデュエットした「カナダからの手紙」はロングヒットとなった。ＮＨＫ紅白歌合戦の「蛍の光」の指揮者としてもおなじみだった。