ＡＫＢ４８の台湾オーディション最終審査がこのほど台北市内で行われ、双子の姉妹を含む１１～２１歳の１７人が選ばれた。当初、１人を想定していたが大幅増で、審査員の秋元康総合プロデューサー（５７）は「『台湾らしさは』と聞かれると思いますが、１番は屈託のない笑顔」と選考ポイントを説明。今後は現地でレッスンを積み、年末年始にかけてＡＫＢに合流する。

　ＡＫＢメンバーを選ぶオーディションの海外開催は、結成１０年で初の試みだ。ジャパニーズドリームをかなえるため、１７人が海を越えて秋葉原に渡る。

　台湾で活動する女性アイドルはほとんどおらず、ＡＫＢも現地での公演歴はないが、２０１１年にオフィシャルショップがオープン。親日家が多い土地柄で、インターネットで興味を抱くファンも増え、応募者は２１５２人に上った。

　選ばれたのは多彩な顔ぶれで、双子の陳詩雅・詩媛姉妹（２０）は、姉の詩雅さんが「１人だけ合格ならどうしよう、の心配がありました」と安ど。妹の詩媛さんは台湾出身の日本ハム・陽岱鋼選手にあやかったユニホーム姿で「ずっとパートナーがいてうれしい。これからも一緒に輝きたい」と、姉妹愛を感じさせた。

　４歳から子役として活動する小６の張羽翎さん（１２）は、親戚から日本名として「なつみ」と名付けられたという。「笑うことが大好き！！皆さんにたくさんの笑うことをあげたい」と日本語で自己紹介し、「ヘビーローテーション」を完ぺきな振り付けで披露。アイドル道の扉を開いた。

　台湾生まれの原石を、秋元氏は「アピールタイムでの自己表現がステキな時間で、その時の笑顔が素晴らしかった」と絶賛。合格者は保護者面談などを経て、年末年始にかけてＡＫＢに正式加入する。運営側はかねて「台北４８」の構想も練っており、台湾人メンバーの誕生で、結成に向けて加速しそうだ。