１１月８日に肝臓がんのため死去した歌手の島倉千代子さん（享年７５）が、亡くなる３日前に録音した遺作シングル「からたちの小径（こみち）」（１８日発売）が、演歌では異例の初回５万枚を出荷することが１２日、分かった。また、デビュー６０周年を迎える来年、記念コンサートを企画していたことも明らかになった。コンサート用に発注していた幻の衣装２点は今月１８、１９日に東京・銀座の山野楽器本店で展示される。

　お千代さんの魂の絶唱は、発売前からヒットが確実になった。

　「‐小径」は、１１月１４日に青山葬儀所で行われた葬儀・告別式で初披露されてから、所属レコード会社の日本コロムビアに１０００件超の問い合わせが殺到。急きょシングル発売が決定した。

　その後は全国のショップからオーダーが続々と集まり、演歌では破格の初回出荷５万枚が決まった。関係者は「演歌の初回出荷は、氷川きよしを除けば多くて２万枚程度。今回は普段１０枚の店から５００枚のオーダーが来た」と驚いた。

　同作は亡くなる３日前に録音した島倉さんの歌声に死後、新たに伴奏などを付け加えている。プロモーションビデオには、島倉さんが誕生日の今年３月３０日にイベント「コロムビア大行進」で熱唱した姿も登場する。

　また、島倉さんがデビュー６０周年の記念公演を計画していたことも明らかになった。昨年１２月に衣装を発注しており、白鳥をイメージした白の衣装など２着が完成。１０月には自宅に届けられたが、島倉さんが見ることはなかったという。

　衣装２点は今月１８、１９日に山野楽器で開かれる「島倉千代子展」で飾られる。同展ではステージで着用したセーラー服ともんぺや、告別式で祭壇に置かれた白いマイクなどゆかりの品々が多数、展示される。