将棋のプロ棋士養成機関「奨励会」の初段に在籍する里見香奈女流４冠（２１）は２９日、大阪市の関西将棋会館で奨励会の対局に２連勝し、直近の成績が昇段条件を満たす１２勝４敗となり、女性では初の二段に昇段した。

　里見４冠は２０１１年、奨励会１級の編入試験に合格。１２年１月に規定の成績を挙げ、現行規定では女性初の初段に。特例では１９６６年に初段となった蛸島彰子女流五段（６７）の例がある。今後は、奨励会最高位の三段を目指す。

　日本将棋連盟のプロ制度は「棋士」と「女流棋士」で異なる。棋士の四段になるには難関の奨励会（６級～三段）を卒業しなければならないが、これまで棋士となった女性はいない。

　里見４冠は島根県出身で０４年、女流プロへ。今年５月に史上初の女流５冠（女王・女流名人・女流王位・女流王将・倉敷藤花）を達成。６月に女流王位を失い、現在は４冠。