ＡＫＢ４８の公式ライバル・乃木坂４６が３１日、９月１日から東京・渋谷のＰＡＲＣＯ劇場で行う公演「１６人のプリンシパル」（９日まで）の公開リハーサルを同所で行った。

　ミュージカル仕立ての初劇場公演は、前半と後半に分かれ、前半終了後に観客が後半のステージに立つ“選抜”１６人を選出するというもの。いわば毎日が“総選挙”だ。

　観客には入場時に、審査シートと、ＱＲコードが入ったカードが配られる。前半部分では全員が出演。歌唱の合間に、自己ＰＲとダンス審査シーンが組み込まれ、前半終了時に、観客が携帯電話から投票ページにアクセスし、１６人を選ぶ。

　後半は「アリス　ＩＮ　乃木坂」というタイトルで、選ばれた上位１６人それぞれに役が与えられ、主人公がセンターを務める。完全ガチの“総選挙”で毎日、役柄が変わる。そのため、メンバーは１６パターンの振り付けをマスターしているという。

　結成２年目にして初の劇場公演で、連日の“生存競争”が繰り広げられることに、白石麻衣（１９）は「みんな仲間だけど、公演ではライバルだと思ってます」と気を引き締めれば、選抜経験のない樋口日奈（１４）は「チャンスは平等だと思ってます」と“下克上”へ目を輝かせた。

　ライバル・ＡＫＢでもなかったファン参加型の劇場公演に、注目が集まりそうだ。