関西の名門コースにラグビー界のレジェンド、大畑大介さんが挑戦するデイリー×ＧＤＯのコラボ企画もいよいよ最終回。トリを飾ったのは昨年開場５０周年を迎えた、滋賀県甲賀市の「名神竜王カントリー倶楽部」だ。広大な丘陵地に広がる雄大な１８ホールは、「龍神」が奉られた伝説のコースでもある。ベストスコア８２の大畑さん。果たして〝有終の美〟を飾ることができたのか－。

　今年６月から始まり、関西各地の名門コースをめぐってきた企画も今回が最終回。名神高速・竜王ＩＣから約１５分の名神竜王ＣＣを訪れた大畑さんは、クラブハウス前に広がる雄大なコースに「池と緑のコントラストが美しいですね」と思わず感嘆の声を上げた。スタート前、練習グリーンに向かうと、目に飛び込んできたのは龍神のモニュメントだった。

　佐々木賢二副支配人が「このコースは龍神様が宿っているんです」と教えてくれた。１８番グリーンの手前に広がる約２万平方メートルの広大な安養坊池には、その昔、全国の竜王を束ねる青天大竜王が水を飲むために舞い降りたという伝説が残っている。ゴルフ場建設の際には１０番ティーイングエリアのそばに社を建てて龍神を奉るとともに、現在も年に一度「青天竜王祭」が行われている。

　「ほう、そんな逸話があるんですか。だから名神竜王という名前なんですね」と興味深げに聞いていた大畑さん。早速、社に向かい、「いいプレーができますように。（安養坊）池にも入りませんように」と手を合わせた。出だし１０番パー５。龍神様のご加護があったのか、いきなり２７０ヤードをかっ飛ばす会心のドライバーショットで快調なスタートを切った。

　１３番パー４はグリーン手前に広がる池と赤い橋が印象的なホール。ティーショットは約２５０ヤードで池に入るため、ティーを低めにセットしてコントロールショットを放ったが左ラフへ。池越えとなった２打目はアゲンストの風に押し戻され、池につかまった。「コースの罠にハマってしまった」。まさかのダブルボギーに天を仰いだ。

　１４番は左ドッグレッグのパー４。ロングヒッターは左サイドの林越えでワンオンも狙えるが、この日は逆風が吹いており、大畑さんはきっちり刻んで手堅くパーとした。続く１５番は５６８ヤードの真っすぐなロングホール。しかし、１打目、２打目とミスして「力んでしまった」と悔しそう。なんとか４オン２パットのボギーで切り抜けた。

　そして迎えた名物ホールの１８番パー４。ティーイングエリアに立つと、目の前には龍神様が宿っている安養坊池が広がる。ティーショットは池の左サイドのフェアウエーに置き、池越えの２打目でグリーンを狙っていくのが攻略ルートだ。大畑さんは「フェードボールで攻めていく」と宣言してドライバーを振り抜いた。しかし、龍神様に呼び寄せられたのか、ボールはやや右に飛び出し、２８０ヤード先で大きな水しぶきが上がった。

　結局、最後は無念のボギー締め。それでも池を恐れることなく、果敢に勝負に挑んだ大畑さんは「池に入れるのもゴルフの醍醐味じゃないですか！」と笑い飛ばした。その表情は現役時代、トライを挙げた時のように晴れやかでもあった。

　「どのホールもフェアウエーは広くてフラットで伸び伸びと打てるので、一見すると簡単そうに見えるけど、グリーンは小さいし、グリーン周りも砲台になっているホールが多いので、決して易しくはない。グリーンに近づけば近づくほど難しくなっていくイメージ。とても戦略性の富んだコースだと感じました」。池につかまった１８番には「最後の最後まで緊張感があって気が抜けないホールでした。次に来たときは、しっかり龍神様に借りを返したい」とリベンジを誓っていた。

【グルメ】

　名神竜王ＣＣは食事でも舌の肥えたプレーヤーを満足させてくれる。「近江牛焼肉定食」は食欲の秋にぴったり。最高級の近江牛１２０グラムのステーキ肉に、焼き野菜、ご飯、みそ汁、漬物が付いている。大畑さんも「ゴルフ場でこんないいお肉を出したらダメですよ（笑い）」と驚きながらも箸が止まらない。

　続いて登場したのが名物の「火山焼き定食」だ。山盛りの和牛と野菜を火山に見立てたスタミナ満点のメニュー。「焼き肉とすき焼きの中間みたいな感じ。これはおいしい！」。ご飯と生卵のほかに、ミニうどんが付いており、「締めはうどんを入れて卵とじにしてもいいですね。いろんなバリエーションの味が楽しめる」としっかり完食。「ゴルフして、こんないいお肉を食べて…。ぜいたく過ぎる１日です」と目尻を下げた。

【所在地】

名神竜王カントリー倶楽部

住所：〒528-0065　滋賀県甲賀市水口町春日1616

TEL： 0748-62-4387

TEL： 0748-62-7906

予約はコチラ→名神竜王カントリー倶楽部