「女子ゴルフ・延田グループ・マスターズＧＣレディース・第３日」（２４日、マスターズＧＣ＝パー７２）

　プロ１１年目の森井あやめ（３３）＝Ｆ＆ｃｏ＝が５バーディー、２ボギーの６９、通算１０アンダーとして首位と２打差、前日までの２位を守った。同じく２位からスタートした桑木志帆（２３）＝大和ハウス工業＝が７バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１２アンダーで単独首位に立った。

　森井の、これまでのベストフィニッシュは今季のリゾートトラスト・レディースなど、過去２度記録した６位。シード権を獲得した経験もない。

　それだけに２位で迎えた３日目は「緊張あるかな？と思ったけど、メンバー（桑木志帆、鈴木愛と同組）がよくて。（１学年下の）愛ちゃんと話したり、楽しくやれた」と振り返る。

　３番パー４でボギー先行も、この日はショットが好調。５、６番で連続バーディーを奪ってスコアを縮めた。

　「みんなより短いバーディーパットを外した」というところもあり、自己採点は「８０点」。鈴木は元々パットの名手。「桑木さんもうますぎてびっくり」と、勝てる選手のパフォーマンスを肌で感じることもできた。「メンタルが弱い」と自己分析し、「大事なパットでは手が震えたり」と、自身の弱みを隠さない。

　一方で「格闘技が好き」という趣味も。今年５月には、親交のある井岡一翔と井上拓真とのボクシングＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチを東京ドームで現地観戦した。見るだけでなく「私も戦ってみたい。イメージはできてるんです」と、弱いメンタルとギャップを感じさせる意外な一面も持つ。

　最終日はもちろん「こんなチャンスはないので、優勝したい。スタートで『ツアー１勝』と呼ばれてみたいですね」と森井。弱い自分を、過去のものにしてみせる。

　◇森井　あやめ（もりい・あやめ）１９９３年７月９日、東大阪市出身。８歳でゴルフを始め２０１０年日本女子アマで１０位など活躍。山崎千佳代に師事し、１６年にプロ入り。２４年下部ツアー・ヒルズレディース森ビルカップで優勝。身長１６３センチ。所属はＦ＆ｃｏ。