「女子ゴルフ・ソニー日本女子プロ選手権・最終日」（１３日、片山津ＧＣ白山Ｃ＝パー７２）

　４位から出た山下美夢有（２５）＝花王＝が５バーディー、２ボギーの６９で回り、通算９アンダーで並んだ吉沢柚月（２２）＝三菱電機＝とのプレーオフを制し、大会初優勝を果たした。国内メジャー通算４勝目。日本ツアーは２０２４年１１月の大王製紙エリエール・レディース以来、２年ぶりの１４勝目を挙げた。

　女王・山下の貫禄の勝利だ。プレーオフ１ホール目で決着をつけた。１８番パー４。４打目を寄せきれなかった吉沢に対して、６メートルのバーディーパットを“ＯＫ”につけ、タップイン。石川のギャラリーに笑顔を振りまいた。

　首位と２打差でスタート。８番でバーディーを奪うと、９番パー５でもバーディー。１５番のボギーでいったん後退も、直後にバーディーを奪い返した。ティーショットを右ラフに入れた正規の１８番は、残り８８ヤードをピン下にピタリとつけてパーセーブ。「あれが大きかった」と、逆転Ｖの要因に挙げた。

　国内メジャーは２０２２年ワールド・サロンパス杯、ツアー選手権リコー杯（２２、２３年）に次ぐ４勝目。１８年の申ジエ以来１１人目の３冠達成者になった。残すは１０月の日本女子オープン選手権のみで、０８年にワールド・サロンパス杯がメジャー昇格して以降、だれも達成していない４冠に“王手”をかけた。

　「すごい取りたいタイトルだった」と、思いは大会前から強かった。開催地の石川県は母・有貴さんの出身地で、親戚も多く詰めかけていた。能登半島地震や豪雨被害に遭った「大好きな」石川に「勝って、何かを贈りたい」と、有貴さんにチャリティーの意思を示してもいた。

　「声援がすごかった」という日本のギャラリーの後押しを再認識できた４日間でもあった。そこへ再び、プレーで感謝を伝えたい。上位９人中、５人が米ツアー勢。そのトップで存在感を示した山下が、ここからも国内外で勝利を重ねていく。

　◆山下美夢有（やました・みゆう）２００１年８月２日、大阪府寝屋川市出身。５歳からゴルフを始め、大阪桐蔭高に進学した。１７年に関西高校ゴルフ選手権優勝。１９年にプロテストに合格した。２２、２３年に年間女王に輝いた。２４年までに国内ツアーで１３勝を重ね、２５年から米ツアーに参戦。同年のメジャー・ＡＩＧ全英女子オープンを制した。１５０センチ、５２キロ。