「女子ゴルフ・ニトリ・レディース・第３日」（２９日、釧路ＣＣ鶴居東Ｃ＝パー７２）

　小祝さくら（２８）＝ニトリ＝が第２ラウンドの残り１４ホールと第３ラウンドをプレー。第２ラウンドは７３とスコアを落とし、１７位で予選通過となったが、第３ラウンドは５バーディー、１ボギーの６８と巻き返し、ホールアウト時点では首位と２打差の４位という好位置につけた。

　前日は未明までの雨で開始が遅れた上、雷雲接近の中断もあって、５時間以上、進行が遅れた。小祝も、スタートして４ホールをプレーしたところで日没サスペンデッド。この日は６時２７分から競技が再開された。

　「今日は３時起きでした」という小祝。「昨日、暗い中で終わったのに、まだ暗い時間にコースに来るのが不思議。目覚まし（時計）を受け入れられませんでした」とほおを膨らませた。

　朝は北海道のコンビニエンスストア・セイコーマートのおにぎりを食べてコースに臨むのがルーティンだが、この日は「のどを通らなくて、無理矢理食べました」と苦笑した。

　それでも第３ラウンドでは「ナイスでした」と自賛する、ティーショットをバンカーに入れながらバーディーを奪った１２番パー５など、好プレーを連発。

　昨年、左手首を痛めて離脱する直前の、明治安田レディース以来となる、故障後初優勝、そして８年連続勝利も見えてきた。

　「ちょっとウッドを修正して、いいイメージでラウンドしたい。力を出し切れるようプレーするだけです」と、最終日、地元北海道の声援も背に、１３勝目に向かっていく。