「男子ゴルフ・ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡ　夏に爆発　どれだけバーディー取れるんだトーナメント・最終日」（２３日、草津ＣＣ＝パー７２）

　平本世中（せじゅん、２６）＝フリー＝が７バーディー、１ボギーの６６をマークし、通算３２アンダーでツアー初優勝を果たした。日本ツアー機構に記録が残る１９８５年以降で、７２ホールの最多アンダーパーと最少ストローク記録に並んだ。昨年大会覇者の比嘉一貴（３１）＝フリー＝が３打差の２位だった。

　最終１８番で６メートルのウイニングパットを沈めると自然と涙があふれ出た。初勝利を完全優勝で飾るのはツアーで５年ぶりの快挙。通算３２アンダーで伸ばし合いを制した平本は「泣かないと思っていたけど、最初に家族の顔が浮かんでぐっときちゃった」と感慨に浸った。

　通算８勝を誇る同組の比嘉に２度追い付かれながら、崩れなかった。パー４の１１番で第２打を２メートルにつけてバーディーとすると、ボギーだった比嘉に２打差をつけて流れを引き寄せた。「最後は優勝を意識して緊張したけど、自分のゴルフができた」と誇った。

　昨年１２月に年上の未樹さんと結婚。生活面のサポートに加えて「おおらかさや人を許す心。大人だなって感じる」と、尊敬できる身近な存在を得た。仕事を休んで駆けつけた妻と抱き合い、喜びを分かち合った。

　両親から「世界の中心で活躍できるように」との願いを込めて「世中」と命名された。優勝会見では普段の冷静さを取り戻し「すごくいい名前をもらった。これからも自分のベストを尽くせたらいいなと思う」と、さらなる飛躍を期した。

　◆平本世中（ひらもと・せじゅん）１９９９年１１月４日、相模原市出身。２歳のときにゴルフを始め、厚木北高から専大に進学した。２０２１年にプロに転向した。今大会前の最高成績は２０２３年日本オープン選手権、２４年バイ・ザ・プレーヤーズ、今年の中日クラウンズの３位。２４年にサンドセーブ率（グリーンサイドのバンカーに入ってから２打かそれより少ない打数でカップインする率）１位に輝いた。１７６センチ、７５キロ。