「女子ゴルフ・ミネベアミツミ・レディース北海道新聞カップ・第１日」（９日、真駒内ＣＣ＝パー７２）

　ツアー出場３年目で初優勝を目指す吉沢柚月（２２）＝三菱電機＝が８バーディー、４ボギーの６８で回り、首位と３打差の６位と好発進した。スポンサーから、優勝すれば憧れのドジャース・大谷翔平投手の試合の観戦ツアーをプレゼントすると持ちかけられ、発奮材料にしている。ツアー未勝利の仲宗根澄香が１イーグル、５バーディーの６５をマークして首位発進。１打差の２位に三ケ島かなとサイ・ペイイン（台湾）がつけた。

　吉沢が初優勝へ絶好のスタートを切った。１０番から出た前半は４バーディー、４ボギーの荒れた内容だったが、後半は４バーディー、ボギーなし。６位スタートに「後半はショットを落としたいところに落とせた。距離感も良くてチャンスも多かった」と笑顔で振り返った。

　速いグリーンに苦しむ選手が多い中でも、しっかりと対応した。３番で７メートル、８番で１０メートルのバーディーパットを決めるなど、小技もさえた。

　昨季は、１９８８年のツアー制施行後では最多の１２人が初優勝した。史上最多の７人が出場した前週の資生堂・ＪＡＬレディースのプレーオフも、優勝した倉林紅をはじめ５人が未勝利だった。誰が勝ってもおかしくない“戦国時代”で「大谷翔平観戦ツアー」が吉沢のモチベーションとなっている。

　昨オフ、米大リーグのドジャースともスポンサー契約を結んでいるスポンサー企業の社長から「初優勝したら大谷の試合を見に行けるようにしよう」とご褒美を提示された。「その会社にはドジャースの選手のユニホームが何着も飾ってあって、すごいんですよ」

　ドジャースと、マリナーズ、レッドソックスとの本拠地６連戦が組まれている２８日から８月２日の週は試合がない。「世界で戦えているのはすごい」と憧れる大谷を生観戦する機会を、きっと手に入れる。

　◆吉沢柚月（よしざわ・ゆづき）２００３年１１月２３日、千葉県市川市出身。父・直和さんの影響で９歳のときにゴルフを始めた。麗沢高卒業後の２３年、プロテスト合格。一昨年は出場１９戦で１８度、昨年は半分近くの１０度予選落ちも、今季は１１戦全て予選を突破。趣味はカラオケとさつまいもスイーツを食べること。１６４センチ、５７キロ。