「女子ゴルフ・樋口久子・三菱電機レディース・最終日」（２日、武蔵丘ＧＣ＝パー７２）

　首位と３打差の４位から出た２４歳の仲村果乃（Ｐｌｅｎｕｓ）が７バーディー、１ボギーの６６と伸ばして逆転し、通算１４アンダーでツアー初優勝を果たした。２打差２位は河本結、阿部未悠、呉佳晏（台湾）。ポイントランキング首位の佐久間朱莉は７位で、６７の渋野日向子は通算８アンダーの１３位だった。

　まるで何度も優勝を経験している選手のような落ち着きぶりだった。２位と１打差の首位で迎えた１８番パー５。仲村は構えたらすぐに打ついつも通りのルーティンで２打目までこなし、フェアウエーからの３打目も緊張したそぶりもなくスイングした。ピンの根元へつけると、１メートルのウイニングパットも平然と入れた。

　ツアーに同行している母洋子さん（５０）は「家でも、ずっとマイペースなんです」と証言する。今季は２度の２位を含め、トップ１０が６度。初のシード権もほぼ当確で「絶対優勝するぞ、という気持ちはなかったようです」という。

　師匠は国内通算２９勝で、同じ関西在住の吉川なよ子。前週の予選落ち後もスイングのトップポジションが深くなり過ぎていると思い、レッスンを受けた。半分くらいの位置までしか上げない感覚にしたところ、ショットが劇的に改善した。

　「先生からは大丈夫と言われた。その一言で優勝できた」

　師匠には奈良育英高１年時から指導を受け、２度目のプロテストに失敗して大泣きした時は「死ぬわけじゃないから」と励まされた。ふだんはＬＩＮＥで連絡し合う。１日はプレーのことではなく「ウエアがすっきりしていてよかった」と連絡が来た。

　優勝が決まった後は、さすがに直接報告したくて電話をかけた。「先生は泣いて喜んでくれた。私もちょっと泣いた」。目標は「先生の勝利数を超えること。とりあえず３０ですね」と、またも平然と大きな数字を掲げた。まずは６日からの次戦。２勝目を懸け、自宅近くの大津市で行われるＴＯＴＯジャパンクラシックに凱旋（がいせん）する。

　◇仲村果乃（なかむら・かの）２００１年７月３日、京都市出身。１１歳でゴルフを始めた。龍谷大在学中の２２年に４度目のプロテストで合格、その後に中退。今季はＱＴ（予選会）ランク３０位でツアーに出場している。ほかのスポーツ歴はバレエと空手。１６２センチ、５８キロ。