「女子ゴルフ・宮里藍サントリー・レディース・第３日」（１４日、六甲国際ＧＣ＝パー７２）

　首位と２打差の４位からスタートした高橋彩華（２６）＝フリー＝が荒天の中５バーディー、ノーボギーの６７とスコアをまとめ、通算１４アンダーの単独首位に立った。２打差の２位には河本結（２６）＝ＲＩＣＯＨ、神谷そら（２２）＝郵船ロジスティクス＝ら４人が並んだ。

　“大魚”がいよいよ視界に入ってきた。高橋は前半１番パー５で２メートルのバーディーパットを沈めて波に乗り、３バーディーで折り返し。ハーフターン後は「嵐みたいでした。アゲンストとフォロオーが入れ替わって読みづらかった」と振り返る天候にも負けず、さらに２バーディー。しかもノーボギーの安定感だ。

　「最悪の事態を避けながら」チャンスをものにしていった。今大会２位以内に権利が与えられるＡＩＧ全英女子オープンに「絶対行きたい」と言うだけに、強風も「キャディーさんと『全英の練習みたいだね』と話してました」と、むしろ楽しむ余裕すら感じさせた。

　今季は高橋らしく上位で戦う試合が多いものの、故郷・新潟で行われた前週のヨネックス・レディースで２度目の予選落ち。「悲しかった」と落ち込んだが、プレーできなかった日曜日には地元で幼少からの趣味という船釣りをして気を紛らせた。釣果は「人生で一番大きいキスが釣れました！」と、こちらはしっかりと結果を残した。

　最終日を首位で迎えるのは昨年の富士通レディース以来となる。優勝すれば２２年のフジサンケイ・レディース以来。６位までに河本結、小祝さくらと３人の黄金世代が顔をそろえた決戦の日。２度目となる全英出場に向け、高橋が船をこぎ出す。