「女子ゴルフ・ツアー選手権リコー杯・第２日」（２４日、宮崎ＣＣ＝パー７２）

　１０位から出たツアー未勝利の安田祐香（２２）＝ＮＥＣ＝が、３バーディー、ボギーなしの６９をマークし、通算４アンダーで首位と３打差の３位に浮上した。大会初出場ながら難しいコース状況に耐え、この日唯一のボギーなし。メジャーの大舞台で初優勝のチャンスが出てきた。７０で回った森田遥が単独首位をキープ。２年連続の年間女王を争う山下美夢有が１打差の２位に続いた。申ジエは５位、岩井明愛は２０位から逆転女王を狙う。

　難コースに多くの選手が苦しむ中で、初出場の安田が涼しい顔で２日目を完走した。２日間通して最難関だった１８番パー４。グリーン左手前のラフから完璧なアプローチを放ち、楽々とパー。ただ一人、スコアカードに△マークがない一日に「朝から耐えるゴルフをと思っていた。ノーボギーはうれしい」と白い歯をこぼした。

　“くせもの”グリーンも強風も問題なし。芝目が強く、ツアーでは珍しい高麗芝のグリーンに初日は「３メートルの逆目でショートした」と苦しむも、この日は「だんだんと慣れてきた」。１番ではいきなり１０メートルのロングパットを沈め、“おはようバーディー”を決めた。

　コース上には強風が吹き荒れ、風速７・５メートルを計測。それでも「風が強い中でもアプローチでしのいだり、パーオンできた」と２番以降はパーを積み重ね、９番は５メートルをパーセーブしピンチ脱出。勢いそのままに１０、１３番でスコアを伸ばした。

　今季は２位が２回と優勝にはあと一歩だったが、初シードを獲得。ポイントランキング３５位で選ばれし４０人の最終戦に進み、「その舞台に立てているのはうれしいので、今週はチャレンジしようと。あと２日間耐えて少しでも伸ばせたら」と気合を入れた。

　滝川二高時代の同級生・古江とスコアが並び、３日目は２０２０年９月のゴルフ５レディース以来、３年ぶりの同組。古江も「久しぶりなので２人で一緒に伸ばし合いながら」と胸を躍らせるミレニアム世代のコンビ再結成が、年間女王争い以外にも大会を盛り上げる。