「男子ゴルフ・ダイヤモンド・カップ・第１日」（１２日、大洗ＧＣ＝パー７０）

　ベテランの谷口徹（５４）＝フリー＝が４バーディー、１ボギーの６７でラウンドし、３アンダーで首位と２打差の６位につけた。今大会に勝てば５４歳９４日で、尾崎将司が持つ５５歳２４１日の国内男子ツアー最年長優勝記録に次ぐ歴代２位となる。大西魁斗と岩田寛が５アンダーで首位。１打差３位に今平周吾ら３人、２打差６位には１２人が並んだ。

　熟練の技がさえた。１０番から出た谷口は、ドライバーのコントロールに四苦八苦。１５番からはティーショットに５Ｗを使い、長いパー４の１７、１８番も「うまく打てた。距離は残るけどラフに行くよりはいい」とパーセーブに成功した。

　「ショートゲームがさえていた」と、折り返しの１番や５番のパー４ではチップインバーディー。首位に２打差の好位置につけた。

　今週勝てば５４歳９４日で尾崎将に次ぐ歴代２位となる。「まだ早い。来年できるような準備をしておきたい。来年になったら（最年長記録を）超えるんで」。照準はあくまで来年１０月中旬以降の優勝によるジャンボ超えだと強調するが、もちろん今も意地がある。

　誰もが攻略の難しさを口にする大洗ＧＣだが「道具の進化で、必ずしも（ゴルフが）やさしくなっているとは限らない」と思ったという。「ドッグレッグではボールをちょっと曲げたりとか必要。今のクラブは直進性はいいけど、そういうのをしにくい部分もある」と自分の武器を再確認できた一日でもあった。

　「負けない部分はまだ持っている。ショートゲームとか。もうちょっとボールをうまくショットをコントロールできるなら、まだチャンスはある」。技を駆使して若手に対抗する構えだ。