「米男子ゴルフ・マスターズ・公式練習」（５日、オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）

　公式練習が始まり、前回覇者の松山英樹（３０）＝ＬＥＸＵＳ＝が５日、公式会見に臨み、２連覇への意欲を示した。この１年間、各大会でマスターズ・チャンピオンと紹介されてきたが、それも終了。「先週が最後だったので寂しいですが、また勝てば言われる。頑張りたいと思います」と話した。

　昨年はマスターズを制し、その後は秋にＺＯＺＯチャンピオンシップ、今年に入ってソニー・オープンで優勝。「とてもいい１年が過ぎたが、ここ最近はうまくいっていないので心配な部分はある」。問題は３月初旬に出た首の左側から背中にかけての痛みだ。

　先週のテキサス・オープンで復帰したが第２ラウンド前半までで棄権。金谷らとの練習ラウンドから一夜明けたこの日は、会見前に練習したといい「しっかり振れるようになったので、このまま痛みがなくなれば」と期待した。

　開幕まで残された時間は限られている。「きょうの雨が降る前の時間と明日、有効に使いたい」と、連覇への調整は最終段階に入った。