「女子ゴルフ・ＴＯＴＯジャパンクラシック・第３日」（６日、瀬田ＧＣ北コース＝パー７２）

　今季８勝で賞金ランキング１位の稲見萌寧（２２）＝都築電気＝が５位から出て、５バーディー、ノーボギーの６７で回り、通算１１アンダーで上田桃子とともに首位と２打差の２位に浮上した。２位から出た古江彩佳が１３アンダーで単独トップに躍り出た。１０アンダーの４位に西郷真央、単独首位で出た小祝さくらは９アンダーの５位に後退した。渋野日向子は３アンダーで３８位から１９位に順位を上げた。

　悲壮感を漂わせていた前日から一転、笑顔が戻った。腰痛を抱えながらプレーする稲見が、連日の６７で２位まで上げてきた。ボギーなしで５バーディーを奪ったラウンドを「今日はパターが結構いい距離が入ってくれたので、その辺が一番良かった」と穏やかな表情で振り返った。

　前半アウトは３番パー３で８メートルを沈めて初バーディー。後半インは１０番で２メートルを決め、１３番は７０センチにピタリ。１５番は７メートルがカップに吸い込まれ、２オンに成功した１６番パー５は８メートルから２パットで伸ばした。

　腰の状態は少し良化した。「痛みがゼロではないけど、昨日の朝の方がひどかった。今日は何とか大丈夫でした」と説明。前日は断念したスタート前の練習をこなし、この日も痛み止めを服用して１８ホールを完走した。

　フェアウエーキープ率は１００％。ドライバーの距離は少し落ちているが、持ち味のショット力は健在だ。「ケガしていても何とかできるんだという安心感が出てきた」と手応えをつかみつつある。

　９月の日本女子プロ選手権以来の優勝が狙える位置だ。２打差を追う古江は賞金女王争いの目下のライバルでもある。「もちろん優勝したい思いはあるけど、優勝を目指してというより、目の前の一打を頑張って、少しでもよくしようという思いで結果的に優勝できたら」。最終日最終組での直接対決を過剰に意識することはない。集中力の積み重ねで節目のツアー通算１０勝目を手繰り寄せる。