「米男子ゴルフ・ＺＯＺＯチャンピオンシップ・第２日」（２３日、シャーウッドＣＣ＝パー７２）

　米ツアーで不振が続いていた小平智（３１）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝が６バーディー、ボギーなしの６６で回り、首位と４打差の通算１０アンダーで１４位に上がった。プロとして海外初戦の金谷拓実が通算７アンダーで日本勢２番手、石川遼は６６と巻き返して通算５アンダーの４８位。松山英樹は通算３アンダーの６１位に下がった。トップは７つ伸ばし通算１４アンダーにしたジャスティン・トーマス（米国）。今大会は予選カットがない。

　小平がようやく本領を発揮した。２週間前から調子が戻ったというドライバーショットが火を噴き、パー３の５ホールを除く１３ホールのうち、１２ホールでフェアウエーをとらえた。

　それがアイアンショットにも好影響し、グリーンを外したのは３ホールだけ。首位まで４打差に迫り、２年半ぶりの米ツアー２勝目が視界に入ってきた。

　圧巻は４番からの４連続バーディーだ。４番はピン手前２メートルにつけ、５番パー５は２オンに成功。６番と７番は３～４メートルを決めた。グリーン上でも２８パットと隙がない。

　２０１８年４月にＲＢＣヘリテージで勝って米ツアーの２年シードを手に入れた。しかし、その後は不振が続き、優勝争いに絡めていない。

　本人も米ツアーのメンバーでありながら期待に沿えなかったことが気掛かりだったよう。「推薦で出場している以上、成績で返すのが一番。去年の大会で松山が優勝争いしたから今年が僕がとは思っていないが、あと２日間、この調子を持続して、日本のファンのみなさんにいい報告ができれば」と言う。絶好の機会がやってきた。