「ＫＫＴ杯バンテリンレディース・第１日」（１８日、熊本空港ＣＣ＝パー７２）

　１５歳の女子高生が飛び出した。アマチュアの勝みなみ（１５）＝鹿児島高１年＝が５連続を含む６バーディー、ノーボギーの６６。現在賞金ランクトップのＯ・サタヤ（タイ）とともに６アンダーで首位に立った。２日目は初体験のプロ競技最終組でのラウンドだ。１打差の３位にイ・ボミ（韓国）が続き、横峯さくらは６９で７位につけた。森田理香子は４２位と出遅れた。

　１０日前の８日が高校の入学式だった勝が、地元九州の大会で首位に立った。アマチュアの初日首位発進は１２年４月、スタジオアリス女子オープンでの比嘉真美子以来、ツアー史上（８８年ツアー制度施行後）８人目だ。

　インコースから出て、最初にやって来たのはピンチだった。１０番で２メートルのパーパットが残った。「でも、それが気持ちよく決まった。あ、今日はパッティングの調子がいいなと直感しました」

　ピンチの後にはチャンスあり。１４番からは４メートル、５メートル、１メートル、１メートル、３メートルと、次々にチャンスを沈めまくり、圧巻の５連続バーディー。「１番ティーグラウンドにカメラマンの方がたくさん来て、ショットを打った後どこを向いてればいいのか戸惑っちゃいました」と照れ笑い。４番でもさらにバーディーを追加した。

　まだ学校には１日しか行っていない。海外遠征で入学式にも出られなかった。現在日本女子アマチュアランキング５位、ナショナルチームの一員としてリオ五輪＆東京五輪代表候補だけに忙しい。３月のニュージーランド・アマチュア選手権では、アマ時代に米ツアーで２勝したリディア・コ（ニュージーランド）の大会記録を２打更新する４日間通算１９アンダーで優勝。「今年初めての試合でいい成績が残せた。しかもコさんの記録を…。すぐ両親に『抜いたよ～』って電話しちゃいました」という。

　「アマチュアのうちに１回は最終組を経験してみたいと思ってた。明日は多分、力が入ると思いますね～」。しかし、２つの瞳は好奇心に満ちあふれているように見えた。