「マスターズ・第１日」（１０日、オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）

　日本から唯一出場の松山英樹（２２）＝ＬＥＸＵＳ＝は２バーディー、８ボギー、１ダブルボギーと大乱調。８オーバーの「８０」をたたき、トップと１２打差の９０位と大きく出遅れた。４アンダーで回ったビル・ハース（米国）が首位に立ち、１打差２位に昨年覇者のアダム・スコット（オーストラリア）ら３人が続いている。

　“オーガスタの魔物”にとりつかれたように、松山がグリーン上でもがき苦しんだ。プロ転向後、自己ワーストの３９パット。「ラウンド中に修正しようとしたけど、修正できなかった。原因？分かってたら（修正は）終わっている」。９７人中９０位と出遅れ、ぶ然とした表情を浮かべた。

　この日を象徴するようなシーンが８番（パー５）だった。８メートルのバーディーパットを２メートルオーバーすると、返しのパットも立て続けに外して悪夢の４パット。ダブルボギーで完全に流れを失った。

　「ティーショットは完璧だった」という言葉通り、フェアウエーキープ率は１００％。しかし、パッティングは４パット１回に３パット３回。３９パットはランク最下位で、これではスコアを作れるはずもなかった。

　同組のスネデカー（米国）はショットに苦しみながらも、要所でしぶとくパットを沈めて５位発進。「すごいと思った。そこが自分との差。もっと練習して詰めていかなければいけない」。２年前の最終日と同じ「８０」をたたき、力不足を認めるしかなかった。

　予選通過は５０位タイまでか、トップと１０打差以内。開幕前の公式会見では「優勝を目指す」と宣言したが、優勝争いどころか、４日間プレーできるかどうかも難しい状況。それでも松山は「あす５アンダーか６アンダーで回れれば、予選を通るチャンスはある」と懸命に前を向いた。