ラグビー日本代表は１日、東京都内でサモア戦（５日・豊田）に向けて全体練習を行った。練習後、ＳＨ田中史朗（３４）＝キヤノン＝が会見。２戦を経てのファンの盛り上がりを喜んだ。

　アイルランド戦翌日の９月３０日。チームは浜松から東京に移動したときだった。

　「東京駅の構内でファンの方が花道を作ってくれたり、駅の外でいろんな人が声をかけてくれたりして。オールブラックスになった気分！」

　新幹線ホームから丸の内口へ、東京駅構内を全員で移動した。居合わせた数１００人が花道を作るあまりない光景。拍手と声援を浴びながら歩いたシーンを思い出してほほえんだ。

　ラグビーの普及を願う。アイルランド戦での反響を受けて「いろんな人に声をかけていただきますし、メールやＳＮＳでラグビーのことを書いていただいているので、本当にありがたいです」と喜ぶ。

　まだ戦いは続く。「次の試合があるので、切り替えて。アイルランドに勝つのが目的じゃなくて、ベスト８に行くのが目標なので次のサモア戦で１００％にしたいです」。さらに勝利を重ねて、一大ブームを作っていく思いだ。