「柔道・世界選手権」（６日、バクー）

　男子７３キロ級は２２歳の田中龍雅（りゅうが）＝筑波大＝が初出場で優勝を果たした。１回戦から６試合に勝ち、この階級の日本勢で２０１９年の大野将平以来、６大会ぶりの制覇。女子５７キロ級は初出場で大森朱莉（２４）＝ＪＲ東日本＝が日本勢で１８年以来の頂点に立った。準々決勝で昨年２位の玉置桃（三井住友海上）に優勢勝ちし、決勝は前回女王のエテリ・リパルテリアニ（ジョージア）を延長戦の末に破った。玉置は敗者復活戦も敗れた。

　大森は国内で頭角を現しても謙虚さを失わず、愚直に鍛錬してきた。「悩み続ける柔道家」と自称する。強豪との闘いを想定して試行錯誤を重ね、技の引き出しを増やした成果を初の世界選手権で発揮した。

　玉置との準々決勝は鋭い谷落としで技ありを奪い逆転勝ち。決勝は大本命リパルテリアニの圧力をしのいで延長戦に持ち込み、崩れけさ固めで勝負を決めた。苦手だった寝技をこの１年で強化し「チャンスがあったら、絶対にあの技で行くと決めていた」と汗を拭った。決勝前には対戦相手の映像を解説の音声付きで研究し、畳に上がった。

　大会に練習パートナーとして同行した姉の生純（ＪＲ東日本）の助言を仰ぎ「自分の主観も信じつつ、姉の客観的な意見も取り入れて一番いい形になった」と感謝。ただ喜びは控えめで、最後はやはり「本当に課題ばかり。これからも悩み続けます」と苦笑した。

　◇大森朱莉（おおもり・あかり）２００２年９月３日、大阪府出身。福岡・敬愛高から帝京大に進学した。２５年グランドスラム東京大会、講道館杯全日本体重別選手権で優勝。姉の生純（ＪＲ東日本）は昨年世界選手権の５２キロ級代表。得意は足車。１５８センチ。